哈尔科夫。
南方集团军群司令部。
最近这段时间，曼施坦因一直在研究东线战场的敌我态势。
他绞尽脑汁妄图从这支离破碎、千疮百孔的战团中找出一丝希望，能够稳住东线的局势。
他经常眉头紧锁，微眯的眼睛仿佛要从纷繁复杂的战报中窥见一线生机。
现在帝国的情况已是危如累卵，国防军的主力部队全部都集中在东线战场上。
如果东线战场再发生一次大溃败，那么后果不堪设想。
也许第三帝国会就此土崩瓦解。
想到这里，曼施坦因的指尖微微颤抖，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
经过长时间的思虑之后，曼施坦因也终于有了一些收获。
他的眼中闪过一丝锐利的光芒，仿佛黑暗中摸索的旅人终于看到了微弱的曙光。
8月8日中午，就在诺曼底方向盟军发动大规模登陆的同时，曼施坦因组织南方集团军群的主要将领举行军事会议。
会议室内，气氛凝重得几乎能拧出水来，将领们的脸上写满了疲惫与忧虑。
会议刚刚进行到一半，他们便收到诺曼底登陆的消息。
与会的南方集团军群参谋长舒尔茨、第四装甲集团军司令霍特、党卫军第一装甲军指挥官保罗·豪赛尔等人，脸上都露出惊愕万分、难以置信的神色。
霍特手中的铅笔“啪”地一声折断，他的嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却又被这突如其来的消息噎住了喉咙。
不早不晚，艾森豪威尔偏偏在此时此刻选择登陆欧洲大陆。
这等于是在第三帝国的伤口上狠狠撒了一把盐，使得局势愈发雪上加霜。
因为诺曼底登陆的消息来得太过突然，犹如晴天霹雳，曼施坦因的军事会议只能暂停。
他抬手示意众人安静，但自己心中却掀起了惊涛骇浪。
南方集团军群的司令部与统帅部取得联系，询问了有关于诺曼底登陆的大概信息。
“艾森豪威尔蓄谋已久，准备了半年多的时间，并且选择在了诺曼底地区发动大规模的登陆。”
第四装甲集团军的司令霍特沉声说道，声音中带着一丝难以掩饰的焦灼：
“他的这个选择出人意料，我记得此前大西洋壁垒防御的核心都在加莱地区。”
“如今敌军突然在诺曼底登陆，伦德施泰特和隆美尔元帅仓促应战，必定捉襟见肘。
敌人极有可能会在海滩上站稳脚跟，继而如潮水般向纵深推进。”
西线的兵力远远不如东线战场，部队的精锐程度也不如东线，坦克飞机的数量同样相形见绌。
听了霍特的话之后，与会将领们的脸色愈发阴沉，仿佛被一层厚重的乌云笼罩。
集团军群参谋长舒尔茨拿着最新收到的统帅部电报说道：
“在艾森豪威尔发动大规模登陆以前，我们的情报部门曾捕捉到一些蛛丝马迹，使得诺曼底地区以及整个大西洋壁垒上的帝国军队提前进入战备状态。”
“敌军第一阶段的攻势虽然来势汹汹，但已被我军暂时遏制。他们虽然控制了几个小型的登陆场，但在帝国军队的顽强反击之下，盟军尚未将这些登陆场连成一片。”
“这勉强算是不幸中的万幸，为伦德施泰特和隆美尔元帅争取了调兵遣将的宝贵时间。”
在众人的中间已经放了一张西线战场，尤其是诺曼底地区的地图。
看着地图上刚刚勾勒出来的箭头，众人唏嘘不已。
保罗·豪赛尔中将的拳头紧紧攥住，指节因用力而发白，他的目光死死盯着地图，仿佛想要用眼神将敌军的箭头抹去。
南方集团军群司令曼施坦因元帅给了大家一个小时的讨论时间，等到众人的情绪稍稍稳定之后，他挥手让参谋人员将西线战场的地图撤了下去，重新露出哈尔科夫地区的沙盘。
他的动作干脆利落，仿佛在无声地告诉众人：东线的危机同样刻不容缓！
曼施坦因平静的目光从众人的脸上一一掠过，他的语气虽然波澜不惊，但说出来的话却让霍特和保罗·豪赛尔中将等人如坠冰窟。
“统帅部同时还通报了另外一个情况，此前活跃在地中海的北平海军‘江浙号’超级航母战斗群已经越过了博斯普鲁斯海峡，如入无人之境般进入黑海。
他们的目标极有可能是黑海上最重要的港口塞瓦斯托波尔。”
“什么？！”
这个消息实在太过震惊，有人忍不住失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。
“他们是怎么做到的？”
“此举意欲何为？”
一众将领的反应在曼施坦因的预料之内，就是他本人在刚刚得到这个消息的时候，心脏都猛地一沉，仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
超级航母战斗群虽然没有见过，但其可怕的战斗力却是举世闻名，令人闻风丧胆
。豪赛尔中将等人看着曼施坦因平静的脸，希望他能够告诉一些好消息。
他们的眼中闪烁着希冀的光芒，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。
比如这个航母战斗群进入黑海之后，很快遭到了空军的攻击，已经狼狈不堪地撤退出去了。
但很遗憾，从曼施坦因口里说出来的依然是晴天霹雳般的坏消息。
“超级航母战斗群出现之后，帝国部署在黑海沿岸的空军部队立刻发起了攻击。”
曼施坦因面无表情，声音冷峻如铁地说道：
“在刚开始的试探性攻击中，空军的战斗机有去无回，几乎全部都被对手击落，犹如飞蛾扑火，自取灭亡。”
“后来集结了100余架战机发动集群突击，但结果惨不忍睹。
这100余架战斗机只有20余架侥幸回到了机场，剩下的全部被航母战斗群的舰载飞机击落，血洒长空。”
“竟会如此恐怖？！”
有人忍不住倒吸一口凉气，声音颤抖地问道。
曼施坦因抬头看了那人一眼，接着说道：
“这便是超级航母战斗群令人窒息的战斗力。”
“莫说是100架螺旋桨战斗机，即便后方战机倾巢而出，投入200架，恐怕也难以突破其铜墙铁壁般的空中拦截。”
“更何况，我们现在已是捉襟见肘，哪里还有那么多的战斗机可供调遣？”
霍特咬牙切齿，不甘心地说道：
“可以竭尽全力把后方的战机都集中起来，孤注一掷！”
“据说超级航母战斗群上的舰载机仅有数十架，即便效仿东方的倭寇发动自杀式攻击，也定要将这个庞然大物击沉，绝不能让他们在黑海上耀武扬威，肆无忌惮！”
曼施坦因放下电报，摆了摆手说道：
“你想得太简单了，这简直是异想天开。
后方的战机岂能轻易调动？”
“你们难道忘了罗马尼亚油田，
忘了一个又一个的补给仓库了吗？”
“倘若把战机都集中起来，那么拿什么来守护油田？
那无疑是饮鸩止渴，自掘坟墓！”
“如果没有油田，汽车、装甲车、坦克便成了废铁，帝国军队将寸步难行！”
在曼施坦因连珠炮般的追问之下，众人终于哑口无言，颓然低下脑袋。
的确如此，黑海旁边的油田对于第三帝国来说至关重要，犹如命脉。
如果油田被对方抢先占领，那么第三帝国便可以宣告寿终正寝。
今日震惊的消息实在太多，众将领感觉大脑被接二连三的冲击震得晕头转向，根本不知道该首先考虑哪一个方面。
舒尔茨的额头上渗出细密的汗珠，他掏出手帕，轻轻擦拭，却掩饰不住内心的慌乱。
又停顿了片刻，参谋长舒尔茨强自镇定，语气沉重得仿佛压着一块巨石地说道：
“我们现在必须考虑这支超级航母战斗群进入黑海之后对我军的影响，
尤其是对即将展开的第三次哈尔科夫战役的影响！”