“亲家，如今民间盛传‘杨氏当灭，李氏当兴’这句话，皇上心中已生猜忌……而且，国师鱼俱罗亦将其占卜之后的结果奏与了皇上，听闻这结果对亲家相当不利啊！”柴慎略带担忧地对身旁的李渊说道。
李渊伸手端起面前石桌上的酒杯，说道：“亲家，担忧太多也是无用，我好歹还是皇上的嫡亲表兄，皇上应该不会对我如何吧？……来来，干了它！”说完李渊仰首一饮而尽。
柴慎虽然端起酒杯，却不饮下，他皱着眉头说道：“亲家，近年来皇上的心思已无人能明白！想当初那御史大夫张衡平日里不也是极得皇上恩宠，可就因为修筑离宫之事劝谏了皇上几句，最终却落了个处斩抄家！”
李渊放下酒杯，眼中迷蒙一片，“亲家，何必去烦忧那不着边际之事？……来，快把酒干了！”
柴慎看到李渊醉态，轻叹一声，抬手举起酒杯一口喝干。
……
送走了柴慎，李渊立刻醉态全无，他连忙派人传唤李建成、李世民两兄弟。
李建成和李世民正在练武场中习武，二人得到父亲紧急召见后来不及换衣，身着劲装就来到了书房。李渊看到两个儿子的英武模样甚为满意，他说道：“儿啊！你们可曾听说民间流传的‘杨氏当灭，李氏当兴’这句谶言？”
老大李建成点头道：“父亲，孩儿听说了，父亲可是担忧皇上会对咱们李家起疑心？”
李渊缓缓点头。
李建成眉毛一扬，自信地说道：“父亲不用担忧，天下姓李的人家多了！再说，咱们家同皇上是至亲，皇上怎会疑心到我李家？”
李渊并不说话，只将询问的目光投向二子李世民。
李世民见父亲眼中透露出询问之意，连忙说道：“父亲，依孩儿看来，此事需早作防范才好！皇上……皇上的心意暂且不说，就左翊卫大将军宇文述只怕是不会放过这个整治我李家的机会吧？”
李渊听罢大表赞同：“不错！宇文述因多年以前与为父在先皇御前比武落败，继而被为父任了太子千牛一职，这么些年来他可是一直怀恨在心。现今他得了皇上宠信，他是绝对不会放过这个害我李家的机会！”
李建成听了李世民与父亲所言，不以为然地撇撇嘴，但是见到李渊语气肯定，他也不敢出言相驳，以免徒惹父亲反感。
只听李渊说道：“……如今之计只好去靠山王千岁那里走动走动，提前给他老人家点点这事。真要是哪一天皇上对我李家起了疑心，说不得还只能靠他老人家出面保咱们了！”
李世民眉头一动，似是有话要说，却又止住。
李渊看在眼里，他向李世民问道：“世民，可有什么话说？”
李世民犹豫一下，决然说道：“父亲，孩儿觉得咱们是否还应该另作准备？……要是靠山王千岁爷保不了咱们，那咱们李氏一族不是只有等死？”
李渊明白儿子的心意，他的目光一下变得凌厉，“住口！犯上作乱的事休要提起！……从今日起，府内上下人等如无必须要事，一概不准随意出府张扬，违令者依家法处置！”
……
大隋皇帝杨广早就听说民间盛传“杨氏当灭，李氏当兴”的流言，可他始终拿不准这谶言会应在谁人身上。几经思量之后，素来奉信五行、仙学的杨广召来了大隋国师鱼俱罗为其占卜验证。国师的一番占卜让杨广大为惊惶，鱼俱罗断言：“天下当有李氏以水克大隋火德，继而应运而出成为天子！”
一时间杨广不思茶饭，夜不成眠，时刻都在心中思量谁会是那应运而出的“李氏”！杨广明白，不要说普通百姓中的李姓之人不大可能翻起大浪，即使是王公贵族中的李姓之人也不见得有作乱的实力。于是，在穷思苦想之后，杨广把目光瞄向了自己的嫡亲表兄————三征高丽时立下赫赫战功的吏部侍郎李渊！
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公元615年，朝阳初升，一列车辇缓缓出了长安城。队列最前的骑士执着一杆大旗，风中舒展开的旗面上绣着大大一个【唐】字，金线绣作的字晖映朝阳，闪着点点金光。
车辇行列中已年近五十的唐国公李渊眉头紧锁，心中思索道：“一个‘或许’名应谶言就前途尽毁，此间还多亏得靠山王直言劝谏方得保全满门的身家性命，唉！此次回到太原任留守也不知会是如何光景......”他不由得勒马回望长安城，巍峨的城楼此时在朝阳下竟显得璀璨耀眼，异常辉煌。李渊自顾长叹：“长安！长安！有生之日我还能回来吗？”
秦琼身背金铜锏、跨骑黄骠马，手中倒提混铁枪和捕快樊虎押解一干刺配充军的人犯向着山西进发。
秦琼是济南府的捕快都头，年方三十，凭着手中的一杆混铁枪，背上一双金铜锏博得“英雄谱”上第十六位排名。他为人性情豪爽，平常好济困扶危、结交各路豪杰，可以说是知交遍天下，人人称其“小孟尝”。
眼看前面到了临潼山，记起曾听人说过此山上有一座春秋时伍子胥的祠堂，性喜英雄的秦琼便想上山去瞻仰一番。于是秦琼就叫樊虎押着一干人犯在山下驿站等候，自己独身一骑顺着官道向山上行去。
秦琼刚策骑来到半山腰，就听到前方树林中传来杀伐之声，他连忙催马悄声前去。
来到树林边秦琼放眼一望，只见林中有十几个黑衣蒙面骑士围住了几骑混战，旁边有一列车辇散乱。被围住的几人都是身着铠甲，勇猛异常，可是蒙面骑士中也不乏好手，眼见几人已是支撑不住了。
仔细打量之间，秦琼见到被围几人的穿着打扮正是朝廷官员，他连忙催马上前，大喝一声：“住手！”
秦琼这一声大喝中注入了自身的浑厚内力，战场中诸人只觉得仿似晴天里一声霹雳，蒙面骑士中几个定力差的竟然跌落在了马下！惊骇之下，蒙面骑士纷纷住手。
见到蒙面骑士停了手，被围攻的几个人迅速催马退到了车辇旁戒备。
此时蒙面众人中出来一个锦衣人，举止之间颇有气势，他向秦琼喝道：“你是什么人？快走吧！不要阻拦咱家办事！”还没等秦琼答话，那锦衣蒙面人身后闪出一骑，来人在锦衣蒙面人耳边悄声说道：“大公子，看那人面色金黄，身背双锏，且喝声中内力充沛，他应该是‘英雄谱’上排名十六的秦琼啊！”那蒙面人听得身子一震，他也久闻知机子所排“英雄谱”上的十八个人都是不世高手，而眼前这个秦琼更是声名在外，其一是因为秦琼以当世高手的身份作了个小小的捕快都头，其二就是因他生性豪爽，胸怀坦荡，知交好友遍及天下，自成一股不小的势力。锦衣蒙面人暗忖，且不论己方能不能打得过秦琼，就是为着今后自家的大业着想，他也不愿与秦琼这样的人结下仇怨。
权衡了一下利弊，锦衣蒙面人到也洒脱，哈哈大笑两声说道：“好！好！今天有你秦琼出面我就放过那李渊！”随即，锦衣蒙面人转头对着车辇旁的一个中年人喝道：“李渊！你好运气！”说罢转身带人迅速离去。
秦琼听到蒙面人叫出“李渊”两字，再观中年人气度，已知眼前的这位中年男子就是唐国公李渊。秦琼连忙跳下马来，就要上前行礼。李渊急忙止住秦琼施礼，说道：“怎敢受恩公之礼？今日还多亏了恩公相救！听得那强人说道，恩公莫非就是人称‘小孟尝’的秦琼秦恩公？”
秦琼连忙道：“不敢当恩公二字，在下正是济南秦琼。”看看旁边车辇，秦琼问道：“不知唐公携带家眷前往何处？”
李渊道：“我奉圣旨到太原府任留守，途经这里......唉！没想到却遇上了剪径强盗，幸亏有恩公相救，不然......”说着李渊就要儿子和家人们向秦琼叩谢。
秦琼在锦衣蒙面人叫出李渊名字之时就已经确定这些人必定不是普通强盗，此时见到李渊有意遮掩，他知道其间必有隐晦！秦琼性喜洒脱，不愿轻易牵涉到这是非之中，思量之下他就欲告辞而去。
秦琼抬手止住众人叩谢，说道：“唐公不要客气！既然唐公奉旨外调，当是有公务在身，在下不敢耽扰唐公行程，秦琼告辞了！”说罢，秦琼丝毫不给李渊挽留的机会，他翻身上了马，拱手告辞之后飞驰离去。
李渊心中知道秦琼不愿牵涉入这是非之中，当下也不加挽留。目送着秦琼离开，李渊仰天长叹：“唉！皇上……杨广！你真要赶尽杀绝吗！”
......
长安城，仁寿宫中。
左翊卫大将军宇文述向当今天子杨广禀告：“陛下，臣之子宇文化及未能诛杀李渊，请陛下降罪。”
杨广不动声色地说道：“宇文将军，你看这‘杨氏当灭，李氏当兴’的谶言真是要应在李渊身上吗？”不待宇文述答话，杨广接着说：“李渊好歹也是朕的嫡亲表兄，朕很是为难啊！”
因为儿子没能诛杀李渊，宇文述心中已经在盘算怎样为儿子开脱办事不力的罪名，这时听得喜怒无常的炀帝口气松动，似对暗中诛杀李渊一族已有悔意，宇文述心中一动，立时有了主意！
宇文述说道：“陛下，民间虽传‘李氏当兴’，但是臣以为这‘李氏’却并不是应那唐公李渊一族。”虽然心中巴不得制李渊于死地，可为了让儿子得以脱罪，宇文述也顾不得加害李渊了。
杨广道：“哦！何以见得？”
宇文述恭敬回答：“陛下，光禄大夫李敏小名叫做‘李洪儿’！”
杨广道：“那又怎样？”
宇文述说道：“陛下，民间相传‘李氏当兴’，臣纵观大隋，认为不过三族有此实力。”
杨广已感兴趣，他说道：“快讲来让朕听听！”
宇文述道：“已故蒲山郡公之子李密一族是为其一，右骁卫大将军李浑及其侄光禄大夫李敏一族是为其二，吏部侍郎李渊一族是为其三！大隋为‘火德’，而这三族之中以李敏小名中的‘洪’字与大隋‘火德’相克，故此，臣以为李浑一族就是应那谶言的‘李氏’！”
素来信服阴阳五行推算的杨广对此大为赞同：“此言有理！国师也曾言要防带‘水’之人。宇文将军，朕就命你密查李浑、李敏的谋反罪证，......顺便再查查李密吧！不过，你一定要记得是密查！在没得到罪证之前千万不可让靠山王知道，省得他来烦朕，你可明白？”
宇文述心领神会。
靠山王杨林是杨广的亲叔父，其人生性正直，智勇双全，一生中征战无数，曾多次领军西北，击败凶猛强悍的突厥骑兵就如家常便饭。杨林对大隋朝忠心耿耿，是个“鞠躬尽瘁，死而后己”的大忠臣。因杨林兼领行军兵马大元帅，总握兵权，手中更有先皇文帝所赐的水火囚龙棍，上惩昏君，下打奸臣，杨广虽然生性凶残狠毒，但对这位叔父他却有着从小就根深蒂固的畏惧，以致于他平时的种种荒唐行为都要尽力避着这位千岁爷。这次密查的对象李浑是一个只知打仗的忠厚老实人，在朝中人缘极好，要是让杨林知道必会百般阻挠，说不定还会责怪杨广胡信谣言，随意诛杀忠良。一个不好杨广还得挨上几棍，杨广可不想让这叔父坏了自己的“诛反大事”。
……
一个月之后，在宇文述的捏造、逼供下，李浑一族以谋反罪被灭族。此时蒲山公子李密位为千牛，但他却与宇文述的儿子宇文智及交往颇深，得宇文智及要保全李密，暗中叫李密辞官归田。李密是个八面玲珑，心思智巧的人，当下他就毫不犹豫地辞官弃家，云游天下去了。
认定了谶言中“李氏”所指为李浑一族的杨广对表兄李渊大表安抚，特许他不经请旨就可自行罢免、任命山西和河东郡县两级的文武官员……在这其中，或许是天意使然，杨广却忽略了表兄李渊的名字中也带着“水”！