几乎所有的恐怖分子都坚信自己是正义的使者、真理的化身，而他们对抗霸权、伸张正义的唯一途径，竟是残害无辜、涂炭生灵。
然而，令人难堪的是，他们中相当一部分人并不认为自己的行为为恐怖行为，正如拉登所言“……在目前的霸道环境下美国人建立了双重标准，他把那些反对他们不公行为的人称为恐怖分子。它要霸占我们的国家，偷盗我们的钱财，把我们变成附庸来统治，这不是按照真主的旨意而是以他们的意愿为标准，如果我们拒绝这样做，他们就说你是恐怖分子……”
他的话似乎也不无道理，但美国人并不这样以为。
1998年11月4日，美国检察官和联邦调查局就8月份发生在肯尼亚和坦桑尼亚美大使馆的爆炸事件起诉本·拉登及其手下的高级军事指挥官穆罕默德·阿特夫，指控他们制造了这两起东非美国使馆大爆炸，造成12名美国人丧生，并指控拉登与阿特夫参与策划224起谋杀。
这份起诉书囊括了10多年来的恐怖主义活动，除了大使馆的爆炸案以外，被起诉的案件还包括：
1993年袭击索马里，18名美国士兵死亡；协助伊拉克总统萨达姆购买武器；与伊朗政府合作计划反美行动；策划并实施了大范围的对美国及其他国家人民的恐怖袭击；试图获得化学及核武器的部件。
同时出现在起诉书中的还有4名本·拉登的副手，即瓦迪·依哈基、凡额·阿布拉·穆罕默德、穆罕默德·萨迪克和穆罕默德。阿瓦里。
根据检察官的起诉书，拉登及其恐怖组织军事领导人穆罕默德·阿特夫策划了上述两起爆炸案，犯有谋杀罪。根据起诉书，如果本·拉登和阿特夫的罪名成立，他们将被判处死刑。这份起诉书长达238页，其大部分内容是重复以前的指控，也有一些新的发现，如拉登的组织曾向阿拉伯半岛运送武器和炸药。不久，也门和沙特阿拉伯就发生了攻击美国人的恐怖事件。
但是，这份起诉书留下了许多没有回答的问题。关于拉登是否直接下令袭击美国使馆，起诉书中并没有提供证据，只是说拉登呼吁杀死美国人。关于拉登作为全球恐怖活动的赞助者，以及其组织与恐怖主义活动的关系，起诉书也语焉不详。
据报道，起诉书多次“暗示”而不是明确地指控拉登参与了恐怖活动。
总之，这是一份含糊其词的起诉书。正如美国联邦调查局一位官员所说，调查已经取得重大进展，但仍有许多不明之处。
美国检察官和联邦调查局对拉登和阿特夫的起诉书已经送达曼哈顿美国地区法院，纽约的联邦大陪审团也正式受理对拉登的指控。
一位法官表示：“在针对美国使馆的所有犯罪活动中，拉登的罪行是最可恨的，所有与此案有关的罪犯都将受到法律的惩处。”
美国总检察官詹尼特·雷诺说，起诉拉登和阿特夫是美国政府反恐怖的一个重大步骤，它传达的信息表明“杀害无辜平民的恐怖分子决不能够逃脱美国法律的制裁”。
在此之前，美国曾起诉拉登手下的得力干将马胡德·萨利姆。今年9月，萨利姆在曼哈顿美国地区法庭被起诉犯有策划暗杀、在针对美国公民的国际恐怖主义阴谋中使用大规模杀伤性武器等重罪。
除此之外，一个曼哈顿大陪审团还在早些时候指控另外3名恐怖分子与拉登合谋制造东非使馆爆炸案，在索马里和沙特阿拉伯谋杀美国驻军，容留并训练恐怖分子，为恐怖活动筹措资金等。
1996年6月，一枚炸弹在驻沙特美军军营爆炸，炸死19名美国军人。美国当局怀疑拉登参与策划了这次恐怖事件，遂在曼哈顿成立大陪审团，调查此案。
同时，美国国务院和警方宣布悬赏500万美元，捉拿本·拉登和阿特夫归案。这一悬赏额大大超过美方以前公布的200万美元。这一价码，是美国政府迄今为止为通缉罪犯而标出的最高赏金，可能也是世界最高的。
谁是美国的头号敌人？如果以美国的悬赏金额来衡量，这一称号当属本·拉登。
面对美国所出的巨额缉拿悬赏以及美国法官的指控，拉登尚未作出明确反应。先前，他曾拒绝承认过自己与今年8月初在东非发生的两起爆炸案有牵连。至今，拉登也从未说过自己有罪。
对于美国政府的所作所为，阿富汗塔利班武装发表声明说，美国对本·拉登的迫害将危害其公民的生命。
塔利班通过电台发表正式声明，警告美国最高法院的控诉将会引起普遍的暴力反应。
塔利班说：
“整个穆斯林世界将会掀起反美风暴。美国将耗资数亿美元和几百年才能在这里找回朋友。”缉捕拉登
对于美国官方悬赏500万缉拿拉登和穆罕默德·阿特夫归案，有人质问：悬赏缉拿一位被认做英雄的人物是否有效？
无论如何，想把拉登从阿富汗的深山老林中抓出来并非易事。山区地形复杂，恐怖组织严密，拉登在同胞中享有的极高声望，这一切都使缉拿拉登变得危险重重且难以实现。
而且塔利班已声明不会将拉登交由美国处置，塔利班已定下了寻找拉登犯罪证据的最后期限。如果到时能找到拉登涉嫌恐怖主义活动的确凿证据，塔利班最愿意做的事也莫过于将拉登交由阿富汗的伊斯兰法律处置。几周前，塔利班发言人声称：“如果任何人能找出拉登涉嫌恐怖主义活动、阴谋策反的证据，则必须将证据于11月20日前提交法庭。如果到此期限还找不到任何证据，我们将了结此案，拉登将被视为无罪。”
美国对塔利班的最后通牒置之不理，美国国务院发言人詹姆士·鲁宾说：“我们深信拉登将很快受到法律制裁，对于此类恐怖主义活动的制裁将无最后期限可言。”
鲁宾说，美国正在就拉登一事与塔利班协商。但美国排除了将拉登引渡的要求，因为美国并不承认塔利班为阿富汗的合法政府。
尽管从目前看，将拉登绳之以法几乎是不可能的事，美国官员还是将对拉登的起诉视为里程碑。正如美国司法部长尼洛所说：“这是反恐怖主义的一大步。它传达给世界一个信息，即没有任何恐怖分子可以轻视我们的法律和随意杀害无辜大众。”
有钱能使鬼推磨，数百万美元的悬赏多少还是起到了一些作用。早先美国悬赏200万美元，捉拿拉登归案，就有人不惜冒生命危险行刺拉登。
1名沙特青年和3名巴基斯坦人，在距离拉登藏身处2公里的地方被抓。据说，4名嫌疑犯是反塔利班联盟希克马蒂亚尔派别的人，但塔利班的人对此予以否认。
1998年8月20日美国导弹袭击阿富汗后不久，塔利班曾抓获过3名企图加害拉登的刺客，为首的名叫穆罕默德·萨迪克，多年前从中亚某国移民沙特，但一直没能得到沙特国籍。在100万沙特里亚尔（约合25万美元）赏金和沙特国籍的利诱面前，他不惜铤而走险，行刺拉登。后被人发觉，锒铛入狱。
几番提审，萨迪克不仅供出了另两位同伙，还和盘托出了谋杀拉登的细节。
拉登已认定这起谋杀系沙特当局所为，并指责沙特国王法赫德的弟弟阿齐兹亲王是主谋。
他为自己再度幸免而“感谢真主”。
现在这3个人是因为行刺计划泄露而在喀布尔被捕的，尽管拉登毫发未损。据估计，他们谋害拉登很可能是为了钱财。
10月5日，阿富汗塔利班在坎大哈处决了这名“沙特青年”，并对其他两名巴基斯坦人进行了判处。
据《星期五时报》报道，这3名暗杀者受雇于一个反塔利班的组织，他们在前往拉登藏身之处的途中中了埋伏。
尽管如此，美国所有的努力仍未能取得预期效果。1998年12月，美国反恐怖情报部门的神经又紧张起来。美驻东非两国使馆遭袭击后，美用导弹进行报复，本·拉登老实了4个月。但现在，传言说沉寂了一段时间的本·拉登又在酝酿针对美国的恐怖活动。
华盛顿依然把本·拉登视为一个主要的威胁，白宫下令加大力度打击他的恐怖组织，可是收效不佳。
国务院目前仍在试图说服阿富汗塔利班交出本·拉登，而国防部则在寻找机会再次实施打击。
财政部也加入了反击本·拉登的行列，想跟踪本·拉登的资金流向。但是本·拉登的投资基本在欧洲和非洲，而且不用美元交易，令财政部无可奈何。
华盛顿确信，本·拉登不会善罢甘休，只是不知道他会在什么时候、在什么地方出现。敌明我暗，这正是反恐怖的困难所在。白宫一位官员说，“只要他不死，主动权就在他手里，这是我们需要面对的难题”。
12月14日，美国国务院有关人士向驻海湾地区的外交官和公民发出警告，在未来30天内，恐怖分子可能要对美国目标采取行动，任何美国的私人或政府部门都可能受到攻击，恐怖分子的袭击范围包括：科威特、阿曼、阿联酋、沙特、卡塔尔。巴林和也门。他要求美国人保持高度警惕，并强调信息来源是可靠的。严肃的。
17日，美国政府官员指出，鉴于美国驻非洲国家的大使馆受到一系列威胁，加上美国对伊拉克的军事袭击，作为一项保护性措施，美国决定17日和18日关闭驻非洲40个国家的大使馆。
最近的《时代周刊》也报道说，有迹象表明，本·拉登的部下可能正在潜入华盛顿和纽约，准备制造炸弹袭击华盛顿，对美国的轰炸以牙还牙。